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F. 스콧 피츠제럴드, <위대한 개츠비> : 아메리칸 드림의 빛과 그림자

문학/Classic & Modern

by 문화훈수꾼 2025. 3. 13. 13:25

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아메리칸 드림을 꿈꾸던 날들의 빛과 그림자를 아름다운 문체로 표현한 피츠제럴드의 <위대한 개츠비>

 

위대한개츠비-초판커버
1925 초판 커버

 

1925년에 출간된 피츠제럴드의 걸작, 『위대한 개츠비(The Great Gatsby)』.

이 작품은 겉으로 드러난 단순한 사랑 이야기를 그린 소설이 아닙니다. 소설을 관통하는 배경은 1920년대 미국의 화려한 상류 사회를 바탕으로 하고 있지만, 당시 사회가 품고 있던 사회원들 사이의 욕망과 사회구조를 지탱하고 있던 계급적 특징, 그리고 서서히 무너져가는 아메리칸 드림에 대한 작가의 깊은 통찰이 담겨 있는 소설이에요. 특히 사회적인 시선과 기대에 반해서 생겨나는 개인적인 열망이 충돌하며 튕겨져 나가는 파편들을 세세하게 그려내서, 현대를 살고있는 독자들에게도 자신을 되돌아볼 거울같은 역할을 하며 우리의 내면에 강렬한 울림을 전달합니다.

위대한개츠비-영화-피츠제럴드원작
영화 <위대한 개츠비>

줄거리: 잃어버린 사랑과 헛된 꿈

주인공 제이 개츠비는 가난한 청년이었지만, 변혁기의 혼란을 틈타 엄청난 부자가 되었습니다(또는 그렇게 행새를 하고 있어요) 그리고 자신의 가난으로 놓아줄 수 밖에 없었던 잊지못할 그녀 데이지를 (이제는 데이지 뷰캐넌이 된) 되찾고자 엄청난 프로젝트를 만들어 냅니다. 바로 뉴욕 최고의 부자들이 살고 있는 곳에 그녀이 집 맞은편 대저택을 인수해서 그곳에서 밤이면 밤마다 건너 편 사랑하는 이가 사는 집에서 퍼져나오는 푸른 불빛을 바라보며 언젠가 데이지를 데려오리라 꿈꾸고 있는 것인데요, 상류층 남성인 톰과 결혼한 데이지의 관심을 끌기 위해 개츠비는 유명인들을 불러서 매일밤 광란의 파티를 열고 부를 과시합니다. 하지만 그런 노력은 결코 그녀의 마음을 되돌릴 수 없었고, 누구든 부자가 될 수 있고 누구든 사랑하는 사람과 맺어지리라는 아메리칸 드림은 산산히 부서져 현실 세계로 떨어져 버립니다. 

소설 속 한 문장

"그래서 우리는 배를 저어 나아갔다, 끝없이 과거로 거슬러 가는 물살을 거슬러." (So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past.)

 

 이 문장은 소설 『위대한 개츠비』가 말하려고 하는 핵심이에요. 개츠비가 과거의 사랑을 되찾으려 노력하는 모습은, 사실상 불가능한 꿈을 좇는 당시의 인간상을 대변하는데, 시간이 흐르고, 모든 것이 변한 뒤에도 우리는 여전히 과거를 붙잡을 수 있다는 환상을 품고 있죠.

 

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영화 <위대한 개츠비>

추천 이유: 꿈과 현실 사이

혹시 여러분도 인생에서 어떤 꿈을 간절히 좇고 있나요? 개츠비의 이야기는 뭔가를 간절히 원하는 우리의 본능에 질문을 던지는 소설이에요. 과연 우리가 진정으로 원하는 것 (원한다고 믿고 있는 것)의 정체는 무엇일까요? 그것을 얻으면 진정한 행복이 찾아올까요? 아니면 우리가 원한다는 모든 것은 내가 속한 사회의 구조가 만들어 낸 환상일 뿐인가요? 요즘처럼 불확실한 사회를 사는 우리들에게 이 소설은 개인의 성공과 소유에 대한 집착의 원천인 욕망을 아주 세련되게 묘사하고 있습니다. 문학을 사랑하는 분들이라면 꼭 읽어보고 이 작품을 통해 집착과 소유에 관한 인간 감정의 본질을 확인해 보세요.

 

어떻게 읽을까? 

 

개츠비는 단순히 성공한 인물의 표상이 아닌 당시의 사회 구조하에서 자신이 속한 계층을 뛰어넘고자 했던 아메리칸 드림이 만들어 낸 허상입니다. 그 허상을 둘러싼 표상들이 바로 개츠비가 열고 있는 거대하고 화려한 파티들이죠. 파티에 참석한 사람들의 대사들, 결국 사랑하는 사람과 마주하게 되며 뼈아픈 현실을 직시하는 모습들에 주의를 기울이며 읽어보세요.

 

비하인드 스토리: 시대를 앞서간 소설

출간 당시 『위대한 개츠비』는 크게 주목받지 못했지만 이후 미국 사회가 대공황에 접어들면서 많은 사람들이 아메리칸 드림의 허망함에 대해서 다시 생각하게 되요. 그런 시선을 통해 이 작품은 아메리칸 드림의 허무함을 묘사한 뛰어난 소설로 독자들의 관심을 끌게 되는데, 현재 이 소설은 미국 소설 중 가장 인기가 좋은 10대 소설에 포함되며 수 많은 영화와 다른 소설에 영향을 끼치고 있습니다.

마무리

개츠비는 사랑을 되찾기 위해 모든 것을 걸었지만, 결국 자신의 환상과 현실사이에서 충돌할 수 밖에 없었는데, 그렇다면 과연 여러분은 어요. 여러분은 여러분의 꿈을 실현하기 위해 어떤 방향으로 달려가는 중인가요?  『위대한 개츠비』를 읽고 인상 깊었던 장면이나 대목을 댓글로 남겨주세요!!.


📌 오늘의 문화 한 입:

“아메리칸 드림의 화려함과 허무를 그린 시대의 초상!”

 

 

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